座落於台北市松河街的南港養護中心，周圍環境十分幽靜，與鄰近的重陽路車水馬龍的景象截然不同。 我一走進中心，工作人員立刻為我量體溫，確認我的體溫正常才讓我進入參訪。從這一個動作我已感受到他們對住在這裡的長者細心呵護的一面。首先引起我注意的是，這裡所有的工作人員和學員們都穿著五顏六色的「布希鞋」。原來是為了避免大家在活動或行走時造成腳趾受傷，由此又可見他們設想周到的一面。當我好奇的在大廳裡東張西望，好幾位學員主動向我或揮手致意，或面帶微笑地大聲問好，讓我十分驚喜。哇！他們好友善，好有禮貌。
南港養護中心的守護神
經由秀美老師的介紹，我見到了美麗溫婉，聲音甜美的莊靜宜老師。她在民國九十八年南港養護中心一成立就到此服務，今年已邁入第八個年頭。她很年輕卻是這裡的資深教保員。透過與她的訪談，我對南港養護中心有了更進一步的認識。那是個星期三的下午，他們正準備上體適能活動課，靜宜老師帶著十幾位學員做遊戲前的暖身運動，學員們跟著她的指令擺動身軀。然後她慢慢的，清楚的告訴大家接下來的活動內容及注意的事項，並提醒大家要為自己的隊友加油，但是不要太在意輸贏。接著靜宜老師和幾位老師一起帶著學員們分組進行九宮格投球比賽，原來他們是為了參加七月八日的比賽而努力的練習。這些心智障礙的長者們在老師們的帶領下用力地拍手為自己的隊友加油；他們耐心的排隊等候，輪到他們上場時，每個人都盡力的對準格子投球，投完球後他們聽從老師的指令，默默地去把球撿回來。我在一旁看到他們熱烈參與的情形，不禁好奇這群年輕的老師們到底花了多少的心力，經過多少次的反覆練習，才能把學員們教到這種可以參賽的程度？
靜宜老師從幼保科畢業，在因緣際會之下從中部北上至此工作。她很喜歡這份工作，她的家人也很支持她做這份工作。她說這群年長的學員很熱情也會關心彼此。雖然他們學得比較慢，雖然他們偶爾也會鬧脾氣，但她把他們當作家人，並不會因此而生氣，也不覺得這是份辛苦的工作。有時她看到學員進步了，學會了，她會為此開心許久，這是讓她感到很有成就感的時刻。我看她和善的、耐心地為學員解說，鼓勵他們，安慰他們，我想學員們的家屬恐怕不一定能像她那麼溫柔的對待他們吧？家有老憨兒恐是個十分沉重的負擔吧？
目前該中心一共照顧三十七位年長的身心障礙者(老憨兒)，平日他們的飲食由營養師依各自需求來調配飲食，由專門的廚師為他們料理餐飲。有時老師會帶學員去附近的便利商店買他們想吃的東西，有人買便當，想嘗嘗不一樣的口味的食物；有人買餅乾，飲料。老師們會教他們如何付錢，也提醒他們要記得向店員說謝謝。靜宜老師說這裡的學員活動很多，例如有美術課、健康操、個別復健或團體復健，體適能活動，還有烹飪課和卡拉OK。烹飪課是許多學員期待的課程。老師們配合節慶，利用氣球傘設計課程，端午節包粽子，中秋節烤肉，聖誕節佈置聖誕樹等等活動，讓學員們一起在中心過節。他們的生活很充實，靜宜老師覺得在中心的這群老憨兒很幸福。有些學員被接回家過周末，有些人卻只有在三大節時才能回家與家人團聚。每周五下午，老師們都會很有技巧地安撫那些不能回家的學員。
南港養護中心是一個專門為「心智障礙長者」提供終身安養的家園。靜宜老師說她在這裡工作最感到挫折的就是看到自己服務的對象身體機能急速的退化，死亡。她與這些長者相處久了，她把他們視為自己的長輩，至今她面對學員的死亡依舊不知該如何調適。她說養護中心去年開始養一些寵物，讓學員們練習照顧牠們，以提高他們的自我價值；遇到寵物死亡時，老師們也會透過道別儀式讓學員表達他們心中的哀傷，讓他們了解死亡是無法避免的。面對老死是一件多麼困難的功課，你我都得學習，不是嗎？
這裡的每位日班教保員要照顧四到五位學員，每位學員的狀況都不同，有些可以自由走動，有些必須以輪椅代步。有些能用言語清楚表達意思，有些卻無法言語。在參訪的過程裡，我看到這群年輕的老師們個個身手矯捷，每一位都是十八般武藝樣樣精通，他們默契十足，合作無間，能夠迅速處理隨機發生的狀況。他們耐心敬業的服務態度，讓我敬佩不已。這群任勞任怨的老師們都是養護中心的守護天使。這群老憨兒在他們細心的照顧下，得以平安快樂的在此終老，真是一群幸運的老憨兒。
撰文者: 志工 謝月松小姐
